Scientists say...
La mousse et les confins de l’Univers
Parmi toutes les questions posées, j’ai retenu celle-ci
qui nous a évadé au monde quotidien.
Q : Vous étudiez la matière vers l’infiniment
petit, ceci vous amène à regarder forcément
l’infiniment grand, voulez-vous nous exposer votre conception
de l’Univers ?
R : Non, car je n’ai pas une solide formation d’astrophysicien.
Je ne peux pas répondre de façon sérieuse.
Mais je vais répondre sur un petit point qui n’est pas
totalement éloigné des sciences que je vous ai décrites.
On a l’impression, imposée par beaucoup d’observations,
que l’Univers, à l’instant zéro, était
un système infiniment dense. Ce système s’est
dilaté, a évolué vers des densités plus
faibles, des températures plus faibles. Nous avons finalement
(maintenant) un Univers relativement figé qui nous indique
comment les choses étaient, peut-être quelques millisecondes
après le big bang … Or il y a dans cette situation deux
aspects contradictoires. La radiation infrarouge thermique qui reste
de ce temps-là est parfaitement isotrope, la même dans
toutes les directions du ciel. En revanche, si l’on regarde
la distribution des galaxies lointaines, ce n’est pas du tout
une répartition uniforme dans le ciel, c’est un peu
comme de la mousse ( ce qu’on appelle une structure fractale).
Or, ces structures fractales sont typiques des phénomènes
coopératifs qui se produisent dans les transitions entre
l’eau-vapeur et l’eau-liquide, on a une situation particulièrement
intéressante lorsque la vapeur possède à peu
près la même densité que le liquide (au point
critique). Près de ce point, si l’on regarde à
très petite échelle, il y a des structures fractales
dans l’arrangement des microgoutelettes de vapeur et de liquide.
Le fait de voir des choses un peu parentes à ces très
grandes échelles nous suggère qu’il y a peut-être
eu, à une époque précoce, dans la vie de l’Univers,
l’analogue d’une transition de phase. C’est le souvenir
de cette transition que nous verrions aujourd’hui dans la distribution
des galaxies.
Pierre-Gilles De Gennes Les objets fragiles
Pourquoi l’univers est-il si lisse?
C’est un exemple d’application de ce que l’on
connaît sous le principe anthropique qui peut être résumé
par la phrase : « C’est parce que nous existons que nous
voyons l’univers tel qu’il est.»
Il y a deux versions de ce principe anthropique, une faible et une
forte. Le principe anthropique faible pose que dans l’univers
qui est grand est infini dans l’espace et/ou le temps, les
conditions nécessaires au développement de la vie
intelligente ne se rencontreront que dans certaines régions
limitées dans l’espace et dans le temps. Les êtres
intelligents de ces régions devraient donc ne pas être
étonnés d’observer que leur voisinage dans l’univers
est remplisse les conditions qui sont nécessaires pour leur
existence. Un peu comme une personne riche vivant dans un environnement
riche sans jamais voir de pauvreté.
Stephen Hawking A short history of time
Albert Einstein
"The human mind is not capable of grasping the Universe. We
are like a little child entering a huge library. The walls are covered
to the ceilings with books in many different tongues. The child
knows that someone must have written these books. It does not know
who or how. It does not understand the languages in which they are
written. But the child notes a definite plan in the arrangement
of the books---a mysterious order which it does not comprehend,
but only dimly suspects."
Astronaut Gordon Cooper
"Intelligent beings from
other planets regularly visit our world in an effort to enter into
contact with us. I have encountered various ships during my space
voyages. NASA and the American government know this and posses a
great deal of evidence. Nevertheless, they remain silent in order
to not alarm the people."
Astronaut Gordon Cooper - Los Angeles Herald Examiner - Aug 15,
1976.